בבית שאינו מחובר לרשת החשמל הרגילה, שמירה על חום בחדרי הקשישים בחורף אינה עניין של נוחות – זו סוגיה של בטיחות. לאחר שהשמש שוקעת, הבית מתקרר במהירות, ומיזוג אוויר רגיל יכול לרוקן את סוללות האנרגיה לפני הבוקר. מחמם אינפרא-אדום משנה את המצב, מכיוון שהוא מספק חום ישירות לאנשים ולמשטחים, ולא לאוויר.
מה חשוב מבחינה טכנית?
מדובר במחמם אינפרא-אדום חשמלי, שמשתמש בצינורות קוורץ או ברכיבי פיבר הפחם, כדי לספק חום מיידי וממוקד. מחממים כאלה פועלים בהספק של 800–1,500 וואט במעגלים רגילים של 120 וולט. רבים מהם כוללים טרמוסטט מובנה וגם מערכות הגנה נוספות. היתרון הוא היעילות – החום שנוצר על ידי המחמם ניכר גם כאשר טמפרטורת הסביבה נמוכה, מכיוון שהוא מחמם את הגוף ואת החפצים שנמצאים בקרבתו. כך ניתן לשמור על חום בחדר באמצעות צריכת אנרגיה נמוכה יותר מאשר בשימוש במיזוג אוויר רגיל.
למה זה מתאים לבתים שאינם מחוברים לרשת?
בשילוב עם מערכת פוטווולטאית, גישה זו מאפשרת עצמאות אנרגטית. במהלך היום, המערכת הפוטווולטאית מטעינה את סוללות האנרגיה; לאחר החשיכה, המחמם האינפרא-אדום משתמש באנרגיה שנאגרה, ללא צורך בתדלוק או בגנרטור. בפועל, מחמם אינפרא-אדום בהספק של 800–1,000 וואט, שפועל 3–4 שעות בלילה בחדר מבודד היטב, יכול לספק כ-2.5–4 קילווואט-שעה ביום. זו כמות אנרגיה ניתנת לניהול עבור סוללות וממירים רגילים – כך ניתן לשמור על חום בחדר, ללא הצורך בגנרטור.
מה חשוב לזכור?
התאמה לשימוש עם אנרגיה סולארית תלויה בקיבולת הסוללות וביכולות הממיר, ולא רק במחמם עצמו. כדי להבטיח ביצועים טובים בחורף, יש לבחור סוללות בעלות קיבולת מספקת, כדי שיוכלו לספק אנרגיה למחמם, לתאורה ולמכשירים קטנים אחרים. בנוסף, החום שנוצר על ידי המחמם יהיה יעיל יותר אם המחמם יהיה בעל טווח ראייה חופשי לאדם שנמצא בחדר – לכן חשוב שהמחמם לא יהיה מוחסם על ידי רהיטים.