Waarom je buitenthermische heater eigenlijk stopt met werken (en hoe we dat oplossen)
Buitenthermische infraroodverwarmers hebben het zwaar te verduren. Eén moment zijn ze bevroren in de regen, en het volgende moment gloeien ze heet rood op. Het is een wrede cyclus.
Meestal gaan deze apparaten niet kapot omdat het verwarmende element het begeft. Ze gaan kapot op de verbindingspunten – die kleine plekken waar de draden met het element worden verbonden. Als er ook maar een beetje vocht naar binnen kan komen, komt er elektriciteit in contact met water. Dan gebeurt er ‘pop’: je heater is verwoest.
De strijd tegen hitte
Het probleem is dat gewone afdichtingsmiddelen dit niet aankunnen.
Wanneer de heater wordt aangezet, stijgt de temperatuur enorm. Wanneer hij wordt uitgezet, daalt de temperatuur drastisch. Deze constante uitzetting en samentrekking werkt als een hamer die uiteindelijk elke slechte afdichting kapotmaakt. Zodra er een klein scheurtje ontstaat, kunnen zuurstof en vocht naar binnen. De isolatie van de draden brandt af, het koper rot weg, en plotseling heb je te maken met een kapotte heater – of erger nog: een brandgevaar.
We nemen hier geen risico’s. We gebruiken siliconen en keramische materialen die goed kunnen meebewegen met de kwartstub. Hierdoor blijft de afdichting stevig en flexibel, zelfs wanneer de heater erg heet wordt.
Het probleem met ‘goedkope’ producten
Je hebt vast wel eens zulke massaproductie-heaters gezien. Die maken gebruik van eenvoudige lijm of lage-kwaliteit rubber.
Die materialen smelten gemakkelijk. Ze worden broos en vallen meestal al na één seizoen uit elkaar. Dat is frustrerend.
We richten ons vooral op die overgangspunten. Door gebruik te maken van versterkt hittebestendig materiaal en industriële afdichtingsmiddelen, creëren we een echte barrière. Het gaat niet alleen om het voorkomen van regen, maar ook om het voorkomen van ‘kapillaire actie’ – die vervelende manier waarop vocht zich in de elektrische verbindingen kan verspreiden.
Het vinden van het juiste evenwicht
Je zou denken dat hoe strakker de afdichting, hoe beter. Maar dat is niet zo simpel.
Als je alles te strak afsluit, zonder de juiste thermische geleiders, houd je de hitte gevangen. Hierdoor brandt de isolatie van de draden van binnenuit af.
Het is allemaal een kwestie van evenwicht. Je wilt dat de heater waterdicht is, maar tegelijkertijd moet de hitte eruit kunnen. Als je een heater met een hoge vermogenswaarde gebruikt, moet je ervoor zorgen dat er genoeg ruimte is rondom de verbindingen. Een beetje luchtstroming helpt enorm om ervoor te zorgen dat je heater jarenlang werkt, in plaats van maar een paar maanden.