De strijd tussen inkt en kracht
Hier zit het probleem wanneer je probeert tegelijkertijd met silk-screen techniek te drukken en glas te temmen: je moet vechten tegen de wetten van de fysica.
Je hebt veel warmte nodig om het glas veilig en sterk te maken. Maar als je de inkt te lang in die hitte laat, zal deze vervaagden of verdwijnen. Het resultaat is een rommelig uiterlijk.
We lossen dit op door speciale kwartslampen met kortegolfstraling te gebruiken. Het gaat hier om het juiste tijdstip kiezen voor het toepassen van de warmte.
Het juiste niveau van warmte bereiken
Het trucje is om snel warmte toe te passen. Je wilt dat het glas snel op de gewenste temperatuur komt – echt snel! Op die manier heeft de warmte geen kans om de inkt te beschadigen.
We gebruiken kwartslampen met hoge vermogens om dit te bereiken. Door de spanning en het vermogen van de lampen aan te passen, kun je precies bepalen hoe intens de infraroodstraling is. Als de lampen te zwak zijn, blijft het glas in de ‘gevaarzone’ waar de patronen beginnen te vervagen. Dat willen we natuurlijk niet.
Waarom kwarts belangrijk is
We gebruiken kwartsbuizen van hoge zuiverheid, omdat ze de schokken van herhaaldelijk opwarmen en afkoelen kunnen verdragen zonder te barsten.
Maar het echte wonder zit in de kortegolfstraling. In plaats van alleen het oppervlak van het glas te verwarmen, dringt de warmte recht door tot in het hart van het glas. Hierdoor krijgt het glas de benodigde kracht en stevigheid, terwijl de inkt op het oppervlak behouden blijft.
Problemen in de praktijk (en hoe deze te voorkomen)
Als je dit in een productielijn wilt toepassen, moet je het hele glasplaatje niet behandelen alsof het één grote massa is. Dat kan natuurlijk niet.
Ik raad altijd aan om aparte controles in te stellen voor de invoerzone en de hoofdverwarmingszone. Anders zal het glas aan de randen te heet worden, waardoor er veel energie wordt verspild.
Nog één punt om in gedachten te houden: meer vermogen betekent meer warmtedichtheid, wat goed is voor de snelheid. Maar het is zwaar voor je apparatuur.
Als je koelventilatoren en stroomvoorzieningen niet sterk genoeg zijn om de warmte die deze lampen afgeven aan te kunnen, gaan je elektronische onderdelen al eerder kapot dan de lampen zelf. Het is dus een kwestie van balans tussen de snelheid waarmee je producten wilt produceren en hoe lang je apparatuur moet meegaan.