การรักษาสมดุล: ทำอย่างไรให้ลวดลายยังคงชัดเจน และแก้วยังคงแข็งแรง
นี่คือความท้าทายเมื่อต้องผสมผสานกระบวนการพิมพ์ด้วยเทคนิคซิลค์สกรีนเข้ากับการทำให้แก้วแข็งแรงขึ้น คุณกำลังต้องต่อสู้กับความร้อนอยู่นั่นเอง
คุณต้องใช้ความร้อนในปริมาณที่เพียงพอเพื่อให้แก้วมีความแข็งแรงและปลอดภัย แต่ถ้าคุณใช้ความร้อนมากเกินไป หรือความร้อนไม่กระจายตัวอย่างเหมาะสม สีที่ใช้พิมพ์ก็จะเริ่มไหม้ และลวดลายที่ชัดเจนก็จะกลายเป็นเบลอไป มันเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวจริงๆ
เพื่อแก้ปัญหานี้ เราจึงใช้ท่ออินฟราเรดที่ทำจากควอตซ์ใส ซึ่งเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมความร้อนให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม
ทำไมควอตซ์ใสถึงได้ผลดี
ข้อดีของควอตซ์ใสก็คือ มันไม่เก็บความร้อนไว้ มันปล่อยให้รังสีอินฟราเรดผ่านผนังท่อเข้าไปยังพื้นผิวของแก้วได้โดยตรง
มันเร็วมาก จริงๆ แล้วเร็วมากเลยทีเดียว
ความเร็วนี้เองที่เราต้องการ เราต้องการกระตุ้นกระบวนการทำให้แก้วแข็งแรงขึ้นก่อนที่ความร้อนจะซึมเข้าไปในสีที่ใช้พิมพ์และทำลายทุกอย่างไป
แต่คุณไม่สามารถใช้กำลังไฟได้แบบสุ่มๆ ได้ หากกำลังไฟไม่เหมาะสม ลวดลายก็จะถูกทำลายไป เราต้องใช้เวลามากมายในการปรับกำลังไฟให้เหมาะสม เพื่อให้แก้วนุ่มลงโดยไม่ทำลายสีที่ใช้พิมพ์
ลักษณะพิเศษของวัสดุ
ควอตซ์เป็นวัสดุเดียวที่เหมาะสม เพราะมันจะไม่บิดเบี้ยวภายใต้อุณหภูมิสูงมากๆ แต่มันก็มีความละเอียดอ่อนอยู่เหมือนกัน
เคล็ดลับสำคัญคือ: อย่าสัมผัสท่อด้วยมือเปล่าเด็ดขาด
รอยนิ้วมือหรือคราบน้ำมันเพียงเล็กน้อยก็สามารถสร้างจุดร้อนได้ และเมื่อเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น ท่อก็จะเสียหายก่อนเวลาอันควร ควรใช้ถุงมือ เพื่อไม่ให้ต้องเปลี่ยนท่อก่อนที่มันจะหมดอายุการใช้งาน
การทำให้กระบวนการสมบูรณ์แบบ
การรักษาให้ลวดลายยังคงชัดเจนนั้นขึ้นอยู่กับการจัดวางท่อที่ใช้ในการให้ความร้อน
เราต้องปรับระยะห่างระหว่างท่อกับแก้วเพื่อควบคุมการไหลของความร้อน หากระยะห่างนั้นแคบเกินไป ความร้อนก็จะมากเกินไป แต่ถ้าระยะห่างกว้างเกินไป แก้วก็จะไม่มีความแข็งแรงพอที่จะเป็น “แก้วปลอดภัย”
มันเป็นการหาสมดุลระหว่างเคมีและฟิสิกส์ แต่เมื่อทำได้สำเร็จ ผลลัพธ์ก็จะสมบูรณ์แบบ